Les livres de chartes et leur écriture : registres et cartulaires dans l’espace français aux XIIIe-XVe siècles
Résumé
This article re-evaluates the history of medieval handwriting and script categories in France by using “books of charters“ (cartularies and registers) as a privileged observatory where the traditional boundary between “documentary” and “book” scripts becomes blurred. Based on a large corpus (13th–15th c., France), it traces the gradual spread of cursivity—from Cursiva antiquior to a stabilized Cursiva, with occurrences of Hybrida—from chancery contexts into cartularies. It also highlights a historiographical bias: dated manuscript catalogues have minimized the role of cartularies (and thus the bookish prehistory of cursive scripts), distorting the perceived chronology of graphic change. By combining traditional palaeography with computer-based image analysis (feature extraction and dimensionality reduction) to map styles and hands, the study makes it possible to identify individual scribes within highly homogeneous productions and to track stylistic continuities and discontinuities on a large scale. The underlying data and code are published on Zenodo for reproducibility. The image corpus examined consists of registers from the French royal chancery (Trésor des chartes), in particular the volumes Paris, Archives nationales, JJ37–JJ50 (1303–1315), where computer vision analysis of scribal hands revises Jean Guerout’s earlier study. Finally, the article identifies Hybrida (loopless cursive) in several Paris Chancery registers from the fifteenth century (e.g. JJ195, opened in January 1468, with parallels JJ184/JJ198/JJ200), indicating a specific scriptural environment and a transfer of bookish writing habits into record-keeping practice. This finding resonates with the late reappearance of Hybrida in municipal and hospital cartularies from 1459–1476 (Auxerre, Coutances, Metz, Lisieux, Clairvaux), suggesting continued circulation between notarial/diplomatic practices and book culture up to the end of the Middle Ages. Acknowledgements. This research was carried out within the European project HOME – History of Medieval Europe, funded by the JPI Cultural Heritage and Global Change (Grant agreements No. ANR-17-JPCH-0006 for France, MSMT-2647/2018-2/2, id. 8F18002 for the Czech Republic, and PEICTI Ref. PCI2018-093122 for Spain). The data on which the figures and analyses are based, as well as the code used to generate them, are published at https://doi.org/10.5281/zenodo.10881911
Cet article réévalue l’histoire des écritures médiévales en France en prenant les “livres de chartes“ (cartulaires et registres) comme observatoire privilégié où se brouille la frontière classique entre écritures « documentaires » et « livresques ». Sur un corpus large (XIIIe–XVe s., France), il montre la diffusion graduelle de la cursivité – de la Cursiva antiquior vers une Cursiva stabilisée, avec des cas d’Hybrida – depuis les milieux de chancellerie vers des cartulaires de diplomatique privée. Il met aussi en évidence un biais historiographique : les catalogues de manuscrits datés ont minimisé les cartulaires (donc la préhistoire livresque des cursives), faussant la chronologie perçue des mutations graphiques. En articulant paléographie classique et analyse d’image par ordinateur (descripteurs + réduction dimensionnelle) pour cartographier styles et mains, il devient possible d’identifier des mains dans des productions très homogènes et de suivre des continuités/discontinuités stylistiques à grande échelle. Données et code sont déposés (Zenodo) pour réplicabilité. Le corpus d'images traité est celui des registres de la chancellerie royale française (Trésor des chartes), notamment les volumes Paris, Archives nationales, JJ37–JJ50 (1303–1315), où l'analyse des mains en vision par ordinateur permet de réviser l'étude de Jean Guerout. Enfin, l’étude repère l’Hybrida (cursive sans boucles) dans certains registres de la chancellerie de Paris au XVe siècle (ex. JJ195, ouvert en janvier 1468, avec parallèles JJ184/JJ198/JJ200), ce qui signale un milieu scriptural spécifique et un transfert d’habitus livresques vers l’enregistrement, en écho à la réapparition tardive de l’Hybrida dans des cartulaires municipaux et hospitaliers des années 1459–1476 (Auxerre, Coutances, Metz, Lisieux, Clairvaux). Cette stratigraphie d’influences suggère des circulations entre pratiques notariales/diplomatiques et culture du livre jusque dans la fin du Moyen Âge. Crédits. La présente recherche a été réalisée dans le cadre du projet européen HOME History of Medieval Europe, financé par la JPI Cultural Heritage and Global Change (Grant agreements No. ANR-17-JPCH-0006 pour la France, MSMT-2647/2018-2/2, id. 8F18002 pour la République tchèque et PEICTI Ref. PCI2018-093122 pour l'Espagne). Les données sur lesquelles se fondent les figures et le code pour les générer sont publiées https://doi.org/10.5281/zenodo.10881911
Domaines
| Origine | Fichiers produits par l'(les) auteur(s) |
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Cite 10.5281/zenodo.5805651 Jeu de données Stutzmann, D. (2022). Handwriting of the papal chancery and beyond: Dataset [Data set]. Zenodo. https://doi.org/10.5281/ZENODO.5805651
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Cite 10.5281/zenodo.10881911 Jeu de données Stutzmann, D. (2025). HIMANIS-Scribes. Writer identification in French Royal Chancery Registers JJ37-JJ50 (1303-1315) - Annotated Images and Computational Palaeographic Analysis. Dataset and code [Data set]. Zenodo. https://doi.org/10.5281/ZENODO.10881911
Stutzmann, D. (2025). Himanis_WriterID. Writers of the French royal chancery: dataset
